MALOS TRATOS
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El abuso del alcohol y del tabaco podría ser un reflejo de malos tratos. Las mujeres que han sido o son víctimas de la violencia de sus parejas suelen beber y fumar más que el resto. Por este motivo, un ensayo recogido en 'Archives of Internal Medicine' pide a los especialistas que estén alerta cuando una paciente con este perfil acuda a su consulta.
Casi 2.400 mujeres, con una edad media de 35 años, contestaron una serie de preguntas mientras aguardaban ser atendidas en la sala de espera de uno de los ocho centros sanitarios elegidos en Greater Boston (Massachusetts ).
¿Cuántas veces te ha amenazado tu pareja con hacerte daño?, ¿cuántas te ha empujado?, ¿abofetado?, ¿amenazado con una pistola?, ¿forzado para mantener relaciones sexuales?. Además de sobre el consumo de alcohol o tabaco, las participantes fueron encuestadas sobre la existencia de agresiones propiciadas por su pareja.
Un problema de salud pública
"La violencia por parte de los compañeros íntimos es un problema de salud pública en Estados Unidos. Aproximadamente 1,5 millones de mujeres son maltratadas anualmente por su compañero y el 25% de las féminas afirma contar con algún episodio de abuso conyugal", declaran los autores del trabajo.
A partir de las contestaciones aportadas por las participantes, la investigación afirma que una mujer que no abusaba de ninguna de estas drogas tuvo una probabilidad de sufrir malos tratos del 10%, en los 12 meses anteriores a ser encuestada, y de un 39% durante su vida.
Para las que presentaron un problema de tabaquismo el riesgo aumentó hasta un 14% y un 49% respectivamente. En las mujeres alcohólicas, la propensión a los malos tratos rondó el 21% y el 45%. Y en aquellas que sufrían sendos problemas los porcentajes ascendieron hasta el 27% y el 54%.
"Nuestros hallazgos demuestran que los comportamientos saludables adversos pueden ser marcadores de malos tratos entre las pacientes", inciden los expertos.
Despertar sospechas
En este sentido, la investigación aconseja a los médicos que intenten conocer si las pacientes tienen problemas de alcoholismo o tabaquismo. Estos factores -como recoge el documento- "deberían despertar las sospechas de los médicos sobre la existencia de violencia doméstica".
No obstante, el texto aclara que "este paradigma no debería reemplazar las preguntas directas sobre los malos tratos", a pesar de las dificultades que los doctores encuentran a la hora de indagar en este aspecto.
El estudio asegura que estas dificultades serán menores a medida que los profesionales de la salud se vayan concienciando de "la considerable prevalencia de la violencia doméstica en las prácticas médicas y de su impacto sanitario".
"La detección temprana de los malos tratos permite al especialista identificar a las pacientes que podrían tener un mayor riesgo inmediato y facilita la intervención a través de un plan de seguridad y de la recomendación de los recursos apropiados".
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